Сочно пересказать чужую байку тоже непросто, и нужен своего рода талант. Но это случилось именно со мной. Декорации – удалённый от базаров-вокзалов малозвёздный отельчик в Турции, сладкая скука семидневного безделья, англичане и датчане – только в шезлонгах у бассейна, так что каменистый пляжик и всё Эгейское море – в моём личном распоряжении.
Кто был – тот знает: море скучно-серое, почти как Черное, с редкими вкраплениями цветных рыб и водорослей, как старое фото с раскрашенными глазами и губами. Чтобы не съехать с катушек от ПСС Донцовой, поставил себе конкретную задачу: за 7 дней найти клад. Лучше – в слитках, но можно и кольца-брошки-монеты. Разбил море на сектора, наметил ориентиры, и принялся прочёсывать дно, не заплывая дальше полумили, но старательно и без агрессии. За неделю успел: найти древнее место для хзчего - десяток каменных тумб по кругу и черный каменный алтарь в центре, поранить руку и час удирать от приставучей мурены, поковыряться в здоровом куске упавшего самолёта-вертолёта, плохо в этом разбираюсь. Но к решению основной задачи подошел (подплыл) только к середине седьмого дня. Случилось всё после небольшого шторма, смешавшего песок, камни и все мои планы. Чтобы доплыть в нужное место, пришлось срезать угол, и я спокойно шлёпал ластами над давно обследованным участком, когда заметил на песке тень в виде большого овала. В природе редко встретишь идеально правильные фигуры естественного происхождения. Вдох, нырок, и - о, чудо, под тонким слоем песка – горловина здоровенной амфоры. Сосуд полностью занесен песком, та-а-ак, чуть разроем... Всё как в музее – тёмная керамика, большие ручки-уши, судя по ним – общая высота бидона метра два-три. Мечты на халяву попить дорогого древнего вина закончились вместе с воздухом - горловина не запечатана. Всплыл и «да призадумался». Глубина до дна –метров пять-шесть. Песок-то мягкий, но как вырыть и вытащить такую дуру? Да ещё полную золота? Тут плавкран нужен. А-а-а, глаза боятся, и успеть бы до обеда. Час ныряний – показалась верхняя часть амфоры. Решил «шевельнуть» посуду, взялся за ручки, упор ногами в дно... и это было страшной ошибкой. Пробкой выскочил из воды с оторванной горловиной в руках. И вот тут мне конкретно повезло. Что не сунул руку в эту гребаную амфору. Когда муть осела, лучи солнца упали в отлом, и из темного нутра на меня с усталым любопытством посмотрела пара глаз, примерно как у лошади, только размером с айфон каждый. Не скажу, что боюсь осьминогов. Просто я с ними не сталкивался нигде, кроме «Двух палочек». Читал, правда, что по уму они вторые после дельфинов. Этот клювастый мегамозг явно сторожил там мои сокровища, и делиться не собирался. Ладно, сейчас я тебя огорчу до невозможности... За три нырка я приволок гигантский камень, прикрыл амфору. Сплавал к отелю, взял в номере карниз от штор, и вернулся «биться за металл». Место нашел не сразу - вид сильно изменился: тварюга откинула камень на пару метров водорослями вниз и нагребла песка. Но не ушла. Битва! Вспоминать сейчас об этом немного стыдно. Я, глотнув воздуха, нёсся вниз с «копьём» и тыкал им, изображая товарища Г.Победоносца. Монстряка обвивал палку щупальцой, вырывал и отбрасывал. Или отпускал. Но вылезать на честный бой не планировал. Видимо, столкнулись два абсолютно равных интеллекта. Шли годы. Солнце садилось, в отеле колокол звал на ужин, силы были на исходе. И тут он чем-то защёлкал и выдал типа стон-выдох. И посмотрел мне в глаза. Не поверите... «как холодной водой окатило», если это возможно под водой. Забрал я свой карниз, лег на спину, и еле шевеля ластами от усталости, поплёлся восвояси. А утром – в самолёт. Так и не стал богатым.
*****
Как-то, года два назад, прогуливались мы с женой по одному очень красивому и старинному парку. "Золотая осень", то-сё...
И на спинке одной, стоящей прямо в углу парковой каменной ограды, скамейки увидели написанное авторучкой на куске картона объявление: "Осторожно! Ёжик!".
И действительно - под скамейкой, в самом углу, была навалена куча опавших листьев... Несомненно, там устроился на зимовку ёжик, и какой-то заботливый человек решил предупредить всех остальных - чтобы те ненароком не потревожили животное.
Мы с женой, понятное дело, задержались, чтобы разглядеть всё получше - интересно же, как ежи устраиваются на зиму. Все остальные прохожие делали то же самое - ненадолго задерживались, заглядывали под скамейку и переговаривались тихим шёпотом, умильно улыбаясь. Где-то через час, уже на обратном пути, смотрим - а на этой скамейке улёгся спать какой-то бухарик. Ясное дело, что объявление он снять даже не потрудился - скорее всего, он его даже не заметил.
Толпа собралась раз в пять больше, чем за час до того перед берлогой ёжика. И ржали все уже в голос.
*****
Дело было в жаркий июньский день. Решив все дела в Алма-Ате, собирался домой. Ну как ехать назад без подарков?.. Дешёвых и приятных, по причине дешевизны. А где они, как не на рынке "Восточный", где пруд-пруди китайских и турецких товаров.
С пустой объёмистой дорожной сумкой, и немалой денежной суммой в правом кармане брюк, был рад долгожданному рейсовому автобусу на "барахолку". Но он пришёл переполненным... Новые пассажиры стали в него впрессовываться, в числе последних у задней двери оказались я и две женщины-казашки - пожилая и девушка лет пятнадцати. В силу своей старомодности, я, по-джентльментски стал предлагать им втиснуться в автобус прежде меня. Но они оказались по-восточному вежливей и настойчивей, уступая мне дорогу...
И тут, каюсь, бес меня попутал... Опасаясь, что , пока я с ними соревнуюсь в вежливости, автобус тронется, а следующего не знай сколько ждать, женщинам-таки уступил... С большим трудом втиснулись следом и попутчицы... Более того, им хватило упорства и энергии протереться через всю массу пассажиров и оказаться возле передней двери... До рынка ещё было полостановки, когдака пожилой казашке стало плохо, тут все, естественно, сердобольно заволновались, стали просить водителя притормознуть, чтобы выпустить старушку на свежий воздух, отдышаться, прийти в себя... Водитель гласу народа уступил... Молодая девушка вышла вместе с занемогшей от автобусной духоты и давки, поддерживая её, помогая...
Ничего странного я не заметил, когда расплачивался с водителем. Просветление наступило на рынке. когда я сунулся в карман за деньгами, чтобы расплатиться за первый презент, и... денег не обнаружил. Слава Богу, хватило мелочи на обратный автобус. А железнодорожный билет был заранее куплен...
Как ни странно, о денежной утрате я не сожалел, а сожалел лишь о том, что позволил себе нарушить джентльменский принцип: не входить никуда вперед женщины. Будь то переполненный автобус, либо логово льва...